Fierul este un micronutrient vital care este esențial pentru multe funcții biologice majore (de exemplu, rolul său în transportul oxigenului în complexul de hemoglobină care conține fier). Anemia prin deficit de fier rămâne principala cauză a anemiei la nivel mondial. Anemia prin deficit de fier la pacienții cu cancer colo-rectal apare atunci când rezervele de fier sunt epuizate din cauza unor factori precum absorbția redusă a fierului, malnutriția și pierderea cronica de sânge indusă de tumori. Tumorile colo-rectale au o pierdere medie zilnică de sânge de patru ori mai mare (aproximativ nouă ml/zi) decât alte tumori. Screening-ul anemiei feriprive în îngrijirea de rutină a pacienților cu cancer colo-rectal și tratamentul acestui tip de anemie sunt esențiale și urgente, deoarece pot îmbunătăți calitatea generală a vieții și supraviețuirea, prognosticul și pot reduce complicațiile legate de tratamentul cancerului.